El interés por intervenciones capaces de frenar el envejecimiento biológico ha crecido de forma exponencial, impulsado por la gerociencia y por la proliferación de biomarcadores epigenéticos que prometen medir la edad biológica con mayor precisión que la cronológica. En este contexto, evaluar si suplementos ampliamente consumidos, como multivitamínicos o extractos de cacao, pueden modificar estos relojes epigenéticos tiene sentido desde una perspectiva de salud pública. Son intervenciones baratas, accesibles y ya integradas en la vida cotidiana de millones de personas mayores. Además, estudios previos del ensayo COSMOS habían sugerido beneficios modestos en la cognición o en el riesgo cardiovascular, lo que alimentó la hipótesis de que estos suplementos podrían influir en los mecanismos biológicos del envejecimiento.
El estudio analizó 958 participantes del ensayo COSMOS, asignados aleatoriamente a recibir un multivitamínico diario, extracto de cacao o placebo, y evaluó cinco relojes epigenéticos durante dos años. Los resultados mostraron que el multivitamínico redujo ligeramente el incremento anual de dos relojes de segunda generación (PCGrimAge y PCPhenoAge), con diferencias de –0,11 y –0,21 años respecto al placebo. El extracto de cacao no tuvo efecto. Sin embargo, estos hallazgos deben interpretarse con cautela, se realizaron 20 comparaciones sin corrección por multiplicidad, los relojes epigenéticos no son equivalentes entre sí y el tamaño del efecto fue extremadamente pequeño (≈0,08 desviaciones estándar). Además, se excluyó a quienes desarrollaron cáncer o enfermedad cardiovascular durante el seguimiento, lo que introduce sesgos al condicionar el análisis a acontecimientos futuros.
En conjunto, los resultados no justifican recomendar multivitamínicos como estrategia para frenar el envejecimiento biológico en personas mayores. Incluso si los cambios epigenéticos fueran reales, su magnitud es mínima y no se ha demostrado que se traduzcan en beneficios clínicos relevantes. Para la población anciana, los datos siguen apuntando a que una dieta variada, la actividad física, el control de factores de riesgo y los estilos de vida saludables tienen una repercusión mucho mayor y demostrado en el envejecimiento saludable que cualquier suplemento multivitamínico.
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