La función cognitiva depende de la integridad cerebral y vascular, y su disminución puede reflejar la presencia de factores de riesgo vascular, enfermedad cerebrovascular subclínica o una menor reserva cerebral. La relación entre cognición y enfermedad vascular es además bidireccional: hipertensión, diabetes, tabaquismo, obesidad y enfermedad cardiovascular aumentan el riesgo de deterioro cognitivo, mientras que determinadas alteraciones cognitivas pueden identificar a personas con mayor vulnerabilidad vascular. Por ello, la evaluación de la función cognitiva puede aportar información que va más allá del diagnóstico de demencia y constituir una oportunidad para detectar precozmente factores modificables de riesgo cerebrovascular.
Este estudio longitudinal incluyó 4 912 personas sin demencia ni antecedentes de ictus o accidente isquémico transitorio, procedentes de una cohorte poblacional sueca, que fueron seguidas durante una media de 12,3 años. Durante el seguimiento se produjeron 572 ictus. En el conjunto de la población, quienes se encontraban en el tercil más bajo de velocidad perceptiva presentaron un mayor riesgo de ictus (HR 1,40; IC95% 1,13–1,72). El hallazgo más llamativo apareció al analizar por edades: entre los 60 y 69 años, un menor rendimiento en cognición global se asoció con un 86% más de riesgo de ictus (HR 1,86; IC95% 1,27–2,69), mientras que el riesgo también aumentó para una menor memoria episódica (HR 1,68) y velocidad perceptiva (HR 1,66). Estas asociaciones no se observaron con la misma intensidad en los grupos de mayor edad.
Una disminución del rendimiento cognitivo en edades relativamente tempranas puede ser una señal de riesgo vascular futuro, aunque no permiten establecer que el deterioro cognitivo sea la causa del ictus. Por tanto, no justifican realizar cribado cognitivo poblacional con el objetivo de prevenir el ictus, pero sí refuerzan la utilidad de incorporar la función cognitiva a una valoración global del riesgo en personas con factores vasculares.
Grupo de Deterioro Cognitivo
REFERENCIA